ある年の冬、日本海に面した温泉地を訪れました。
山あいの温泉地は雪深く、降りしきる雪と凍てつく寒さに体はすっかり冷え切っていました。
その夜、宿でいただいた地酒の熱燗。
辛口の酒が喉を通ると、まるで体の芯に入り込んだ雪を溶かしていくように、じんわりと温かさが広がっていきました。
窓の外には、雪に覆われた渓谷の景色。
静かに降り続く雪は、まるで山水画の中にいるような世界を見せてくれていました。
今となっては、その時に飲んだ日本酒の銘柄は覚えていません。
けれど、不思議なことに、あの景色と空気、そして熱燗の温もりだけは今でも鮮明に覚えています。
私はこれまで、アンティークコインや陶磁器のような「残る価値」に惹かれてきました。
アンティークコインは、歴史を手のひらに載せることができる資産です。
柿右衛門やマイセンは、卓越した技術と美意識が形となり、時代を超えて受け継がれてきました。
それらは何十年、何百年という時間を越えて残り続けます。
一方で、旅先で飲んだ一杯の日本酒は残りません。
飲み終えればなくなり、旅もやがて終わります。
形として手元に残るものは何もありません。
それでも私は、あの熱燗にも確かな価値があったと思うのです。
日本酒は、ワインのような長期熟成を前提とした文化ではありません。
しかし、その土地の水、気候、風土、そして蔵人たちの技術によって生み出される点では共通するものがあります。
さらに、その土地で味わうからこそ生まれる価値があります。
旅先の料理。
その土地の空気。
窓の外の景色。
そして地酒。
どれか一つ欠けても、あの日の体験は完成しなかったでしょう。
旅も日本酒も、帰れば終わります。
同じ場所を訪れても、同じ旅にはなりません。
同じ酒を飲んでも、同じ味わいにはなりません。
その瞬間は一度きりです。
だからこそ価値があるのかもしれません。
私たちは資産というと、つい残るものばかりを考えてしまいます。
株式や不動産、アンティークコイン、陶磁器。
もちろんそれらは人生を支える大切な資産です。
しかし、人生を豊かにしてくれるのは、それだけではありません。
旅先で見た景色。
その土地で味わった食事や酒。
大切な人との会話。
そうした体験は形として残りませんが、記憶として人生の中に積み重なっていきます。
残る資産は人生を支える。
消える資産は人生を彩る。
どちらが大切ということではなく、その両方があってこそ豊かな人生になるのではないでしょうか。
雪の温泉宿で飲んだ一杯の熱燗を思い出すたびに、私はそんなことを考えます。
資産とは、お金やモノだけではない。
心を動かした体験もまた、人生に残る大切な資産なのだと思うのです。
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